なめくじ

外においていた鉢を持ち上げると、なんともいえない体色の生物体が一匹。艶やかなベージュの体は、どちらかというと「気持ち悪い」という感想が一般的に適切かと思います。この文章を読んで思い浮かべるとするならば、なめくじかかたつむりだと思います。しかし、かたつむりだと、可愛くイラスト化されることも多いので、あまり気持ち悪いという印象は受けませんよね。ですが、なめくじは害虫としての印象もあります。

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不思議色々、なめくじの生態

じめじめとした枯葉の下や、鉢の下などに昼間の間は隠れて、夜になるとごそごそと動き始めるなめくじ。その姿形や、生息している場所の不衛生なイメージから、あまり良い印象をもたれることはありません。また、特にガーデニングや家庭菜園を楽しんでいる女性や農家の方々から見ると更になめくじの印象は悪くなります。そんな駆除や退治の対象となるなめくじの生態について、ご紹介します。

なめくじとはどんな生き物？

なめくじは一体どんな生き物に分類されるのでしょうか？害虫といわれるくらいですから、感覚的にはムシだと思う方がほとんどかと思われますが、なめくじはムシではなく、かたつむりと同様に貝の仲間に当たります。貝の仲間とはいうものの、かたつむりは殻を背負っているので多少納得できますが、なめくじの場合にはどこをどう見ても貝とはいえない姿です。しかし、なめくじとは、かたつむりが殻をなくした方向に進化した姿で、かたつむりの仲間に当たります。なので、なめくじはかたつむりの仲間であり、貝の仲間でもあるのです。もし、なめくじが貝の仲間であることは信じられない場合には、カッターか剃刀で残酷ながらなめくじの背中をぱっくりと開いてみてください。すると、なめくじは貝の仲間である証拠を見せてくれます。その証拠というのは、小さな巻貝で、なめくじの背中をぱっくり切ると見つけることができます。

なめくじのオスメスの見分け方？

なめくじの面白くも、ある意味恐ろしい生態というのが、雌雄同体という部分です。雌雄同体とは、非常に稀な生態です。本来、オスとメスが別々に存在している生き物がほとんどだという中で、なめくじはその体に、オスの生殖器と、メスの生殖器を同時に持ち合わせており、パートナーを見つけなくとも一匹のなめくじだけで受精をすることができる――要するには、繁殖ができるのです。ですから、なめくじにはオスメスという概念が実はありません。もちろん、パートナーを見つけて、交尾を行って繁殖をする場合もあるのですが、通常、メスだけ――片方だけが卵を産むのに対して、両方のなめくじが卵を産むことになります。そのため、なめくじはかなりの繁殖力を誇っているのです。また余談ですが、なめくじは一匹あたり年間に３００個近くの卵を産むといわれています。

害虫としてのなめくじ

害虫として大いに嫌われるなめくじ。では、そのなめくじが及ぼす害とは一体何なのでしょうか？なめくじと言われても、ただのろのろと地を這っているだけで、それほど有害ではない生き物に見えますよね。でも、実は植物への被害は「まぁいいか」なんて簡単に流せるものではないのです。では、なめくじが及ぼす植物への害と、なめくじの駆除、退治方法についてご紹介します。

なめくじが及ぼす害

なめくじが、花や野菜などの植物に及ぼす害は、枯らされてしまうことはないにしても、葉っぱや果実などを食べて、植物を傷めてしまいます。特にキャベツやレタスを育てている方には、大問題のようです。さらに、葉だけではなく、苺などの果実もなめくじは食べてしまいます。やはり、なめくじが這った可能性があると思うと、流石に洗ったとしても食べる気はなくなってしまいますよね。もしこれが、数匹のなめくじであれば、多少は目をつぶれるかもしれませんが、雨が多い梅雨時期になると一気にその数が増え、大量に現れ始めます。そうなると、なめくじは放っておける存在ではなくなります。

なめくじの駆除、退治方法

なめくじを駆除、退治する方法のひとつとしては、ホームセンターなどで販売されているなめくじ駆除用の薬品などを使うことです。特に珍しいものではないので、ほとんどのホームセンターで販売されていると思います。ですが、お金をかけずになめくじを駆除、退治するのであれば、なめくじの好むさけ粕を使ってなめくじを一箇所に誘引し、そのまますべてのなめくじを回収して一気に始末してしまうか、さけ粕に市販のなめくじ駆除剤を混ぜてそのまま一掃という方法も効果的です。ですが、この方法の場合には、必ず朝早くになめくじを回収する、なめくじの様子を見てください。もし、なめくじを回収する場合に、昼になってからなめくじを回収しようとすると、すでに逃げられている可能性があります。なめくじは、かたつむりと違って太陽の出ていない夜間に行動する夜行性です。ですので昼間は、日のあたらない場所に移動するので、捕らえることは困難といえます。因みに、なめくじを駆除する方法のほとんどは、雨に濡れると駄目になってしまいます。ですので、なめくじ対策のアイテムが雨に濡れないように注意してください。もし、雨に濡れてしまった場合には、新しく作り直すなどをしてください。

なめくじ最大の恐怖

なめくじを駆除、退治するために、もしもなめくじに触った場合には、しっかりと手を洗ってください。なめくじには、大変危険な寄生虫が寄生している恐れがあり、野生のなめくじを食べた方が命を落としかけたという事例もあります。民間療法として、なめくじを生食するとのどに良いという説がありますが、のどの調子は良くなっても、命を危険にさらす恐れがあります。ですので、このようなナメクジを食べるという民間療法は試さずに、医学的根拠のある対処法を取ってください。食用になるかたつむりであるエスカルゴの仲間だからといって、ナメクジは絶対に食べることはおすすめできません。

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