アブ

夏の盛り、どこからともなく飛んできて一撃を食らわせてくれるアブ。昔話などにもよく見られるこのアブですが、今回はこのアブについて生態や雑学、アブによる虫刺されの対処法などを集めていきます。

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アブの基本知識を知ろう

アブとは

アブは漢字で虻と書き、ハエの仲間に位置し、アブ科という一群に入ります。多くは動物の血を吸って生活しています。成虫は羽根を持ち、自在に空を飛びます。

アブの観察

アブはタマゴから幼虫、サナギを経て成虫になる完全変態で成長します。エサは多くの種で動物の血を主食にしますが、ハナアブなどは蜂の蜜を食べます。また、外見はハエの形にハチのカラーリングという感じで、多くは黄色系で縞模様があります。このカラーリングは毒針を持つハチに見せかけて、自分を守ろうとしているのだと考えられており、これを「擬態」と言います。

アブの分類

アブはその種類の多さや似たような身体のつくりをもっている者があることなどから判別が難しく、多くの亜種・別種がいます。特にハエとは見た目だけで分けられたものがあり、動物学的分類ではアブとされるものでも○○ハエと呼ばれるものや、逆にハエなのに○○アブと呼ばれるものがあります。また、少し間口をひろげると蚊、ガガンボ・ブヨなどもこの仲間になります。

アブとハチの違い

アブハチ取らずという言葉があるように（意味は後で書きます）アブとハチは同一視されがちですが、実際はアブがハチの真似をしているだけです。簡単な見分け方として、ハチは４枚羽根、アブ・ハエは２枚羽根（後ろ羽が退化し、平均コンと呼ばれるものになっています）で、見分けられます。ちなみにハチはアブよりもアリに近い種とされています。

アブの種類

ここでは代表的ないくつかのアブを紹介します。

ウシアブ（アブ科）

緑色の目が特徴のアブ。メスは牛などから血を吸います。大きさは２ｃｍほど。

シロフアブ（アブ科）

２ｃｍほどの体長で全体的に灰色調です。見た目はハエに似ています。これもやはり牛やウマから血を吸います。

シマハナアブ（ハナアブ科）

ハナアブは基本的に花の蜜で生活します。このハナシマアブは体長１ｃｍほどでオレンジ色の斑点が特徴です。

ホソヒラタアブ（ハナアブ科）

シマハナアブ同様、体長は１ｃｍ前後です。おなかが平たいのでヒラタアブと呼ばれます。

アブにまつわる雑学

アブは昔話にもよく出てくるなど、日本人によく知られている虫です。ここではそんなアブに関するエピソードや、アブに刺された時の対処などといった雑学を書いてみます。

アブやハチなどに刺されたら

アブや蚊・ブヨなどによる虫刺されはよくあります。患部を清潔にして市販の薬や、ステロイド剤を塗っておきます。もし、ハチにさされたような場合、またはアブにさされた場合でもいつまでも痛む、腫れが引かないといった場合は病院にいきましょう。その際は刺した虫を持っていければ確実です。

アブに刺されないために

アブは基本的には人間でなく牛などを好みますが、周辺に何もいないと人間を襲います。アブは吸血と言うよりは口で獲物の皮膚を切り裂いて血をすする、という食事方法を取りますので痛みを感じます。市販の虫除けスプレーなどが効きますので、アブが多いところに出かけるときは虫除け対策を行いましょう。

アブハチとらず

誰でも一回は聞いたことあるかと思われることわざ。正式には虻、蜂とらずと書きます。二兎追うものは一兎をも獲ずと似た意味。両方一度にやろうとするとどっちも失敗しちゃうから、物事は一個ずつきちんと仕上げていくものだよ、という意味です。

わらしべ長者

わらしべ長者という物語がありますね。最初はわら一本からスタートして最後は長者にまで出世するお話です。そのわらしべ長者、最初の交換品がアブでした。これをみかんと取り替えることから始まる怒涛のサクセスストーリーですが、アメリカでは本当にネットオークションにかけたクリップ一個から家を手に入れた人がいます。さすが、アメリカンドリームの本場。

アブガルシア

動物的なアブとは無関係ですが、アブガルシアというメーカーがあります。レジャー用品、釣り用品などを扱っています。特にフィッシング関係、アブ・アンバサダーというリールが有名なようです。

アブのお薬

アブは薬として用いられることもあります。ヒルなどと同様、吸った血が体内で固まらないような力を持っているので、血行に関する諸症状、特に婦人に関するものに効果があります。血が固まり辛くなる作用があるので、逆に出血するようなときには飲んではいけません。

あぶさん

水島新司の描く長編野球漫画の主人公のあだな、または同漫画のタイトル。名前の由来はアブサンと言うおさけがあること、また主人公の本名（影浦安武）の名前部分の訓読み、アンブ＝アブ）から。長編で、しかも現実世界の野球とリンクした話の展開でいまだ高い人気を誇る。しかし、現実世界とリンクして、といいつついつまで現役なのでしょう？

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